تتألّف كلمة الأردنّ (جوردان Jordan) من (جور) و(دان)، وهما الرافدان الشماليان لنهر الأردنّ. وأطلق العرب على هذه المنطقة اسم الأردنّ وتعني: الشدّة والغلَبة، والاسم الإغريقي للأردنّ هو (يوردانيم)، وتعني أيضاً بالآرامية: النهر المتعرّج شديد الانحدار.
استقر الإنسان في الأردنّ منذ العصور الحجرية القديمة، وقد دلّت الاكتشافات الأثرية على أنّ الأردنّ كان مأهولًا بالسكّان، ونشأت على أرضه العديد من الحضارات بسبب اعتدال المناخ، ووفرة المياه، والتربة الخصبة، والموقع المتوسّط بين حضارات بلاد الشام وبلاد الرافدين من جهة، وحضارات شبه الجزيرة العربية ومصر من جهة أخرى.
اتّفق علماء الآثار والمؤرّخون على تقسيم العصور التاريخية إلى عصور ما قبل التاريخ والعصور التاريخية، فعصور ما قبل التاريخ تبدأ من نشأة الإنسان على الأرض حتّى بداية اختراعه الكتابة، بينما تشمل العصور التاريخية ما بعد ذلك، وذلك تسهيلًا لدراستها ومعرفة النشاط البشري في العصور القديمة.
-
تبدأ عصور ما قبل التاريخ من نشأة الإنسان على الأرض حتى بداية اختراع الكتابة، بينما تشمل العصور التاريخية ما بعد ذلك.-
تُقسم العصور الحجرية في الأردنّ إلى ما يأتي:
أوّلًا: الأردنّ في العصر الحجري القديم.
هو العصر الذي بدأ الإنسان فيه بصنع أدواته من الحجر، فقد عاش الإنسان في هذا العصر صيّادًا للحيوانات وجامعًا للطعام.
يُعدّ موقع دوقرة في وادي الزرقاء، من أقدم مواقع هذا العصر في قارة آسيا، إذ يعود تاريخه إلى (2,5) مليون سنة تقريباً. ومن المواقع الأخرى: وادي الحسا واللجّون (في محافظتَي الكرك والطفيلة)، وطبقة فحل (في غور الأردن الشمالي التابع لمحافظة إربد).
ثانيًا: الأردنّ في العصر الحجري الوسيط.
يُمثّل هذا العصر مرحلة انتقالية من مجتمعات الصيد وجمع الطعام، إلى مجتمعات منتجة للغذاء.
ويُعدّ موقع عيون الحَمام في وادي زقلاب (في محافظة إربد) أقدم مقبرة منظّمة في العالم، تعود إلى ستّة عشر ألف عام تقريبًا. ومن المواقع الأخرى التي تُمثّل هذه الفترة، مواقع الأزرق والخرانة (الحرانة - جنوب شرق عمّان) والحسا.
ثالثًا: الأردنّ في العصر الحجري الحديث
هو العصر الذي استقر فيه الإنسان في قرى زراعية، ودجّن الحيوانات، وبنى البيوت التي أصبحت تتّخذ شكلًا هندسيًّا؛ إذ يُعدّ موقع عين غزال في عمّان نموذجًا لهذه القرى.
تُعدّ التماثيل المكتشفة في موقع عين غزال أقدم تماثيل في العالم مصنوعة من الجبس، ومن المواقع الأخرى التي تُمثّل هذه الفترة: موقع بسطة (في محافظة معان)، وتل أبو الصوّان (في محافظة جرش).
رابعًا: الأردنّ في العصر الحجري النحاسي.
هو العصر الذي بدأ فيه الإنسان بصناعة أدواته من معدن النحاس، إلى جانب استخدام الأدوات المصنوعة من الحجر. لقد عرف الإنسان كيفية استخراج خامات النحاس وصهرها وطرقها، وهذا يدلّ على ظهور طبقة من الصنّاع والحرفيين إلى جانب المزارعين والرعاة.
يُعدّ وادي فينان بالقرب من وادي عربة في جنوب الأردن، من أشهر مناجم استخراج معدن النحاس، ومن المواقع التي تعود إلى هذه الفترة: تلّ الشونة الشمالية التابع لمحافظة إربد، وتليلات الغسول شمال البحر الميت، وتلّ أبو حامد في غور الأردن الشمالي.
خامساً: الأردن في العصر البرونزي
هو العصر الذي استخدم الإنسان فيه معدن البرونز (وهو خليط من النحاس والقصدير) في صناعة أدواته المختلفة، وبنى الأسوار والبوّابات والتحصينات الضخمة والمعابد. وقد شهد هذا العصر الكثير من التحوّلات السياسية والاقتصادية والاجتماعية.
من المواقع التي تعود إلى هذا العصر: باب ذراع في غور الأردن التابع لمحافظة الكرك، وجاوا في البادية الشمالية الشرقية التابعة لمحافظة المفرق، وتلّ السعيدية في غور الأردن الشمالي.
أبرز الإنجازات الحضارية في العصور الحجرية.
- العصر الحجري القديم: انتقل من حياة التنقل والترحال الى السكن في الكهوف والملاجئ الصخرية.
- اقتات على الجمع والالتقاط والصيد.
- صنع ادواته من الشظايا المقطوعة من الحجارة او العظام او القرون.
- الرسوم على جدران الكهوف
- بداية صنع التماثيل البدائية من العظام والفخار.
العصر الحجري الوسيط:
- انتقل من السكن في الكهوف الى السكن قرب الانهار والينابيع والعيون.
- الاستقرار التدريجي والتحول الى الانتاج.
-الانتقال من مرحلة الجمع والالتقاط الى مرحلة الاقتصاد المنتج
- تدجين الحيوانات
- ظهور الأدوات الزراعية كالمناجل والاجران ورحى الطحن
العصر الحجري الحديث:
- الاستقرار في القرى
- ظهور الملكية الفردية
- صنع الفخار وصنع التماثيل من الطين
- تعلم حياكة الملابس وبناء البيوت من المواد المتوافرة محليا
العصر الحجري النحاسي
- ظهور المدن الصغيرة
- التجارة بالمقايضة
- ابتكار العجلة ودولاب الخزف
- اختراع الكتابة
- استخدام الاختام الاسطوانية
- بناء المعابد
العصر البروزني
- اول مراحل التمدن
- الانتاج الحرفي
- بيع الفائض على الحاجة واستثمار عوائده
- تأسيس المدن وإحاطتها بأسوار دفاعية
- نشوء دويلات المدن أو دولة المدينة
- مواقع أثرية تعود إلى العصور الحجرية في الأردنّ.
- عيون الحمام
- تليلات الغسول
- باب ذراع
- وادي فينان
- عين غزال
- جاوا
- تل ابو الصوان
- دوقرة
- اللجون