المجرة

المجرة هي تجمع هائل من مليارات النجوم المختلفة في خصائصها، والكواكب والأقمار والكويكبات والنيازك والغازات والأغبرة الكونية، التي يفصل بينها مسافات هائلة، ومن الأمثلة عليها مجرة درب التبانة.

مجرة درب التبانة (مجرة حلزونية خطية النواة)، وهي من المجرات العملاقة متوسطة العمر.
تضم 200- 400 مليار نجم تقريبا، وتتكون من أذرع حلزونية عملاقة تدور من الغرب إلى الشرق حول نواة خطية الشكل تقع في مركز المجرة، وتقع الشمس على إحدى أذرع المجرة، وتسمى ذراع الجبار، وتبعد حوالي 27 ألف سنة ضوئية عن نواة المجرة.
يعتقد العلماء أن مجرة درب التبانة نشأت من اندماج مجرتين احداهما مجرة قزمة حديثة، والأخرى مجرة قديمة أكبر حجما.
تظهر المجرة من المسقط الجانبي على شكل قرص ضيق فيه انتفاخ من الوسط.
تظهر المجرة من المسقط الرأسي على شكل حلزوني لولبي
سميت بدرب اللبانة بسبب شكلها الذي يشبه خطا من الحليب في السماء عند رؤية جزء منها من الأماكن غير المضاءة.