- شكل الانتشار: هو تمثيل بياني يوضع العلاقة (إن وجدت) بين مجموعتين من البيانات، وتظهر فيه نقاط تمثل بيانات المجموعتين بوصفها أزواجا مرتبة (x, y) في المستوى الإحداثي، إذ تمثل بيانات المتغير x على المحور الأفقي الموجب، وتمثل بيانات المتغير y على المحور الرأسي الموجب
- الارتباط : هو وصف العلاقة بين مجموعتي البيانات. وقد يكون الارتباط موجبا ، أو سالبا، أو قويا، أو ضعيفا .
- المستقيم الأفضل مطابقة : هو مستقيم يمر بأكبر عدد من نقاط شكل الانتشار، بحيث يكون عدد النقاط التي لا يمر بها متساويا (تقريبا) على جهتيه، وتكون أقصر المسافات بينه وبين النقاط التي لا يمر بها متساوية (تقريبا)