تختلف قيم الضغط الجوي من مكان إلى آخر على سطح الأرض ويتأثر بالعوامل الآتية: درجة حرارة الهواء ورطوبته.
تسمى الخطوط المنحنية الموجودة بالخرائط السطحية لأنظمة الضغط الجوي خطوط تساوي الضغط الجوي.
وتقسم أنظمة الضغط الجوي اعتمادا على قيم الضغط الجوي إلى قسمين، هما: المنخفض الجوي، والمرتفع الجوي.
| وجه المقارنة | مفهومه | رمز المنخفض الجوي والمرتفع الجوي على خارطة الطقس | حركة الرياح حول مركز كل من المنخفض الجوي والمرتفع الجوي في النصف الشمالي من الكرة الارضية | حركة الرياح حول مركز كل من المنخفض الجوي والمرتفع الجوي في النصف الجنوبي من الكرة الأرضية | حالة الطقس المصاحبة لكل من المنخفض الجوي والمرتفع الجوي | شكل توضيحي يصف كل من المنخفض الجوي والمرتفع الجوي |
| المنخفض الجوي | هوالمنطقة التي تكونُ قيمُ الضغطِ الجوي في مركزِها أقل من قيم الضغطِ الجوي في المناطقِ المجاورة لها، ويزداد الضغط الجوي بالابتعاد نحو الخارج. | L |
عكس عقارب الساعة
|
مع عقارب الساعة
|
يتصف المنخفض الجوي بوجود تيارات هوائية صاعدة إلى الأعلى تعمل على رفعِ الهواء إلى الأعلى، وخفضِ درجةِ الحرارة فيه، وزيادةِ رطوبته مُشكّلةً الغيوم ومؤدية إلى سقوطِ الأمطار المتفرقة. |  |
| المرتفع الجوي | هو منطقة تكون قيم الضغط الجوي في مركزها أكبر من قيم الضغط الجوي في المناطق المجاورة، ويقل الضغط الجوي كلما ابتعدنا نحو الخارج. | H |
مع عقارب الساعة
|
عكس عقارب الساعة
|
يتصف المرتفع الجوي بوجود تيارات هوائية هابطة إلى الأسفل تمنع تشكل الغيوم وبذلك تكون السماء صافية. |  |
وتظهر المنخفضات والمرتفعات الجوية على خرائط الطقس متجاورة دائما كما في الشكل الآتي:
