لقد تعرفت سابقا على خصائص كل من الحموض والقواعد ومنها أنها كاوية وآكلة للجلد ولا تستطيع التعرف عليها من خلال عملية التذوق لذلك تعتبر خطيرة جدا ،لجأ العلماء الى استخدام الكواشف - وهي طريقة آمنه - للتعرف على كل من الحموض والقواعد ،وعند الاطلاع على الشكل المجاور تجد ان الكواشف نوعان ( طبيعية وصناعية) وهو ما سوف نتعرف عليه في هذا الدرس
الرقم الهيدروجيني هو تدرج رقمي يتراوح بين ( 0 -14 ) لقوة حمضية أو قاعدية المحاليل ويعبر عنه بالرمز ( pH )
ونقطة التعادل هي ( 7). ويستخدم مقياس الرقم الهيدروجيني أو الكاشف العام لتحديد الرقم الهيدروجيني للمحلول .