اتسمت مجتمعات أوروبا قبيل الثورة الصناعي بأنها مجتمعات إقطاعية زراعية حرفية.
عوامل قيام الثورة الصناعية:
أسباب ظهور الثورة الصناعية في انجلترا قبل غيرها من الدول الأوروبية:
- تراكمُ رأسِ المالِ الذي جمعَتْهُ من مستعمراتِها في آسيا وأفريقيا والعالمِ الجديدِ.
2- توفّرُ الموادِّ الخامِّ فيها وفي مستعمراتِها، مثلِ: الفحمِ، والحديدِ.
3- الاستقرارُ السياسيُّ الداخليُّ، ونجاتُها من أيِّ احتلالٍ أجنبيٍّ.
4- الموقعُ الجغرافيُّ والاستراتيجيُّ المهمُّ.
5- وجود الأنهار ومساقط المياه والإفادة منها في إدارة الآلآت والمصانع.
6- امتلاكُها أسطولًا حربيًّا وتجاريًّا سيطرَ على طرقِ التجارةِ العالميةِ وبلدانِ العالمِ الجديدِ (أمريكا الشماليةِ، وإيرلندا، ونيوزلندا، وأستراليا).
أوضاعُ الدُّوَلِ الأوروبيةِ أثناءَ الثورةِ الصناعيةِ
واجهَتْ بعضُ الدُّوَلِ الأوروبيةِ في البدايةِ صعوباتٍ حالَتْ دونَ انتقالِ الثورةِ الصناعيةِ إليها بسهولةٍ، ومنها:
- فرنسا: بسببِ طبيعةِ ظروفِها السياسيةِ والاجتماعيةِ، وعدمِ امتلاكِها رأسَ المالَ الكافيَ والأسطولَ البحريَّ المنافسَ للأسطولِ البريطانيِّ.
- ألمانيا: حالَتِ التجزِئةُ السياسيةُ في ألمانيا دونَ تكوينِ سوقٍ متماسكةٍ.
- أمريكا الشماليةُ: كانَتِ السيطرةُ الاقتصاديةُ البريطانيةُ على مستعمراتِها في أمريكا الشماليةِ قد أعاقَتْ نهضتَها الصناعيةَ، لكنَّها ما لَبِثَتْ أن استقدمَتْ مجموعةً من المخترعينَ الأوروبيينَ الذينَ طوّروا الآلاتِ، واستخدموا قوّةَ البخارِ في السفنِ والقاطراتِ الحديديةِ، ما مَهَدَّ للثورةِ الصناعيةِ فيها.