المصفوفة (matrix): هي ترتيب على هيئة مستطيل لأعداد أو متغيرات في صفوف أفقية و أعمدة رأسية محصورة بين قوسين من هذا النوع
* يرمز إلى المصفوفة بحرف كبير ، مثل : .........A , B , C
* تسمى كل قيمة في المصفوفة عنصراً (element) ويرمز إلى هذه العناصر بحرف صغير ، مثل : .........a,b,c
* يستدل على العنصر في المصفوفة بموقعه الذي يحدده كل من الصف والعمود الذي يقع فيه هذا العنصر.
* لتعيين موقع العنصر : يكتب رقم الصف أولاً ثم رقم العمود إلى يمين رمز العنصر من الأسفل ،
مثال : يرمز إلى العنصر الواقع في الصف الأول والعمود الثاني في المصفوفة A بالرمز a12 ، والتوضيح حسب المخطط 
مثال توضيحي :
***********************************************************************************************************************************************************************************
*** رتبة المصفوفة ***
بشكل عام : تتحدد رتبة المصفوفة بدلالة بعديها ، فمثلاً المصفوفة التي تتكون من m صفاً و n عموداً تكون من الرتبة mxn وتقرأ m في n
التوضيح : يمكن وصف المصفوفة برتبتها (order)، فالمصفوفة التي تحوي 3 صفوف و 4 أعمدة يقال أنها مصفوفة من الرتبة 4x3
عدد عناصر المصفوفة : لمعرفة عدد عناصر أي مصفوفة نجد ناتج ضرب العددين n و m (بحيث نضرب عدد الصفوفm بعدد الأعمدة n)
**********************************************************************************************************************************
*** أنواع خاصة من المصفوفات ***
*** المصفوفتان المتساويتان (equal matrices):
هما مصفوفتان لهما الرتبة نفسها و عناصرها المتناظرة متساوية
(توضيح : العناصر المتناظرة في مصفوفتين هي العناصر التي تقع في الصف والعمود نفسيهما)
مثال توضيحي :
تنبيه : يمكن استعمال مفهوم تساوي المصفوفات لإيجاد قيم عناصر مجهولة في مصفوفتين متساويتين.
**********************************************************************************************************************************
** تنظيم البيانات في المصفوفات وتحليلها **
يسهم تنظيم البيانات في مصفوفات في تسهيل تفسيرها وتحليلها، إذ قد يمثل مجموع البيانات في أي صف أو عمود دلالة مهمة تفيد في حل بعض المسائل
